Es probable que en el futuro inmediato el ejecutivo al que ahora se le adhiere el flamante adjetivo “digital” vuelva a ser llamado, simple y llanamente, “el ejecutivo”, pues apoyarse a cada instante en la tecnología de información será su modus operandi. ¿A quién se le puede considerar actualmente un “ejecutivo digital”? “Al que integra las herramientas de cómputo a su alcance, teléfono celular y demás accesorios, para poder resolver sus actividades profesionales en el menor tiempo posible; esto es, a velocidad de Internet.” Ese fue uno de los conceptos que Jorge Zavala, fundador del sitio www.ejecutivodigital.com.mx, externó durante “El Chat de intermanagers” realizado el jueves 19 de abril. El también director general de Kiven, firma de desarrollo de soluciones de negocio, señaló que no existe “un kit específico” para ser o convertirse en un ejecutivo digital, “sino que cada quién se lo tiene que armar con las herramientas que le hagan sentido y lo conviertan en una persona de alta productividad”. Para Zavala -quien también es miembro fundador de la Asociación de Administración del Conocimiento e Innovación y su actual presidente- no hay duda de que resulta difícil poder producir y generar valor a alta velocidad sin contar con las armas adecuadas. Para que se pueda lograr un incremento en la productividad, señaló, se requieren herramientas o un equipo altamente integrado; “el equipo integrado manualmente puede ser desplazado por otro que sí usa las herramientas”. Zavala estuvo de acuerdo en que una de las muchas razones por las cuales es necesario desarrollar el concepto de ejecutivo digital es porque hay equipos y sistemas que actualmente están subutilizados. “Las herramientas que tiene la gente en su escritorio generalmente son utilizadas en un orden del 5% y cuando uno detecta que puede ser más eficiente con lo que se tiene a la mano se incrementa la productividad en forma significativa.” A la pregunta de si existe algún indicador o coeficiente de integración o productividad del ejecutivo digital, el consultor respondió: “Es difícil que lo midas normalmente, pero en mi experiencia uso una métrica de ver cuánto produzco antes de usar una herramienta y cuánto produzco después. Tengo casos en los que al usar una herramienta mi producción se ha elevado en 1,000%.”
Lo que hay que tener Entre las habilidades que, a juicio de Zavala, debe desarrollar un ejecutivo digital destaca el incremento de la capacidad de aprendizaje ordenado para integrar nuevas herramientas en forma productiva. “Al estar aprendiendo ordenadamente el incremento de velocidad se nota, pero de otra manera podemos estar más ocupados y no estar haciendo algo útil”. El ejecutivo digital, abundó el invitado a “El Chat de intermanagers”, debe aprender a pensar en forma sistémica para poder resolver los problemas con metodología. “La herramienta es tan buena en la medida en que utilicemos un método eficiente. Siempre es posible hacer las cosas ineficientemente con herramientas modernas.” Hablar de conocimiento no es solamente contar con tecnologías de información; es necesario desarrollar en toda la organización una actitud de aprendizaje. ¿Cuáles son, en este sentido, las competencias que debe tener el ejecutivo digital para desarrollar esto en la gente? “Lo primero es pensar qué actividad haces diariamente y con más frecuencia; después buscar un método para ser más eficiente -un ejemplo es el manejo del tiempo-, y después buscar cómo usar las herramientas que tienes a la mano para ser más eficiente.”
Ejecutivos digitales y organizaciones tradicionales El consultor se opuso a la creencia de que estar “conectado” (disponer de celular, palm, laptop, bíper, etcétera) es “una nueva forma de esclavitud ejecutiva”. El secreto, para él, está en la disciplina; “los i>workahólicos seguirán trabajando más y los productivos serán más eficientes en su tiempo asignado de trabajo”. En el mismo orden de cosas, se manifestó en desacuerdo de que sea una mera moda ejecutiva apoyarse en dispositivos handheld. “Lo mismo se pensó de la computadora personal y ahora tenemos una en cada escritorio, y en algunos casos para cada miembro de la familia. La palm es el principio para poder ser activo en forma digital, pero no es la única herramienta.” ¿Cuál es la propuesta de adopción del concepto “ejecutivo digital” en la organización tradicional? Para Zavala, las posibilidades de cómo ser eficiente dependen de las herramientas que tiene uno, pero más de las habilidades que desarrollan las personas para resolver problemas en forma sencilla. En este sentido, está de acuerdo en que se trata más de un cambio de mentalidad laboral que de uno tecnológico. “Es un cambio de cultura y actitud, en donde se acepta que la tecnología ayuda y que estamos dispuestos a invertir nuestro tiempo en aprenderla para poder sacarle provecho”. Anotó que cualquier cambio de forma de trabajo tiene riesgos. “El mayor es pensar que usar tecnología significa ser más eficiente, porque no necesariamente se alcanza a ser productivo.” Si la idea del ejecutivo digital se basa en tener herramientas tecnológicas, ¿qué se puede esperar si éstas llegan a fallar? ¿Qué tan dependiente se vuelve el ejecutivo? A esas interrogantes, el consultor respondió que el ejecutivo digital debe tener presente que la tecnología es falible y puede fallar cuando menos lo espera, por lo cual siempre debe tener un plan B para poder hacer las cosas de otra manera, aunque sea a una menor velocidad.
No a los jefes gruñones; sí a la disciplina Reza un paradigma posmoderno que a mayor espacio virtual, menor necesidad de espacio físico. Bajo esa óptica, ¿el ejecutivo digital podrá trabajar desde su casa? ¿Desaparecerán las oficinas y los jefes regañones estilo capataz? “Uno puede trabajar en cualquier lugar en forma efectiva si tiene la disciplina y organización para ser eficiente –consideró Zavala-. Los jefes gruñones desaparecerán cuando dejemos de necesitarlos y los convirtamos en colaboradores amigables.” A la inquietud de si el ámbito nacional está preparado para aceptar la forma de trabajo del ejecutivo digital, el consultor sugirió que éste debe seguir la ley de Moore, en donde cada persona que aprende a ser ejecutivo digital contamina a un par de amigos. “A lo largo del tiempo todos podremos tener nuevas ideas y aprender a colaborar y compartir. Éste es el secreto: enseñar lo que cada uno de nosotros hemos aprendido.” ¿Qué herramientas son recomendables para que una empresa joven tenga mayor productividad? “En una presentación que realice hace poco en una empresa tecnológica trasnacional –respondió Zavala-, usamos sólo las herramientas de messenger, word y publicación de web y logramos un incremento sustancial. Las herramientas van desde lo mínimo de enviar un mensaje hasta elementos para poder hacer espacios virtuales de colaboración, como los que está desarrollando groove.net.”
El trabajo y el servicio en el entorno digitalAlgunos integrantes de la comunidad de usuarios de intermanagers.com plantearon los efectos de la digitalización en la pérdida del contacto personal, reemplazado por los correos electrónicos y de voz, por ejemplo. Para Zavala es una cuestión de puntos de vista, e ilustró: “Antes yo podía ver a un grupo de trabajo una vez cada seis meses y ahora tengo contacto con él cada semana. La calidad sigue siendo buena cuando nos vemos, pero el contacto adicional no existía. La virtualidad debe ser algo extra a la presencia física, no un reemplazo.” Otro usuario planteó: “¿Qué sucede cuando hablas a una compañía y te contesta una máquina que dice oprima y oprima y finalmente te lleva a un buzón en el que sólo dejas tu mensaje? Creo que ahí se pierde toda atención personal.” “Un buen diseño de preguntas –respondió el consultor- reduce el sentido de frustración de no hablar con una persona. Lo importante es que al final de que dejamos un mensaje recibamos una respuesta, porque si no lo que hacemos es generar una burocracia electrónica que resulta inútil.” Los niños digitales Zavala estuvo de acuerdo en que tendrá que darse un cambio de enfoque en la educación superior para que pueda desarrollarse el perfil del ejecutivo digital. “Las universidades –apuntó- requieren un cambio radical en la forma de enseñar. Hoy el conocimiento de los alumnos en muchos casos es tan bueno o mejor que el del maestro. Necesitamos hacer un cambio hacia ‘aprender a aprender’, en lugar de ir escuchar lo que nos dicen.” Zavala se mostró convencido de que, de modo natural, los niños y jóvenes de hoy tenderán a ser mejores ejecutivos digitales en el futuro, por el simple hecho de desarrollarse en un medio ambiente tecnológico. “Para muchos niños –ilustró- la computadora es parte de los artículos de la casa y no le tienen miedo. Muchos adultos, en cambio, mantienen una resistencia a usarla y temen que el mundo se acabará al tocarla.” Comentó que Xerox Park realizó un estudio de las oficinas del futuro y lo hizo con niños de 12 a 14 años; “el resultado es excepcional; sus oficinas serán realmente del futuro; su mente no los inhibe”. Al mencionar lo que más aprecia de la tecnología como ejecutivo, este maestro en Matemáticas con especialidad en Sistemas Computacionales por la Universidad de Waterloo, en Canadá, remató con sencillez: “El obtener resultados en menos tiempo, con mejor calidad y a menor costo.”
